faire de l’histoire un moteur d’attractivité pour Salbris
À Salbris, le Festival Salera est né d’une ambition simple : créer un grand rendez-vous populaire capable de faire découvrir l’histoire antique de la Sologne, de rassembler les habitants et de renforcer l’attractivité de la ville.
Porté depuis 2022 par la municipalité conduite par Alexandre Avril, en partenariat avec l’Office de tourisme de Sologne, les équipes du festival, les associations et de nombreux bénévoles, Salera est progressivement devenu l’un des événements culturels emblématiques de Salbris.
Faire connaître une facette méconnue de la Sologne
La Sologne est généralement associée à ses forêts, ses étangs, ses châteaux et son patrimoine de brique. Son histoire antique demeure moins connue du grand public.
Le territoire fut pourtant traversé par les échanges entre peuples gaulois et monde romain. La bataille de Noviodunum, livrée en 52 avant notre ère à proximité de l’actuelle commune de Neung-sur-Beuvron, constitue notamment un épisode important de la guerre des Gaules.
C’est à partir de cette matière historique que la Ville de Salbris et ses partenaires ont imaginé un événement original. L’objectif n’était pas seulement de proposer un spectacle, mais de permettre au public de découvrir l’Antiquité à travers des reconstitutions, des campements, des démonstrations artisanales, des jeux historiques, de la musique et des rencontres avec des passionnés.
La naissance du Festival Salera
Le projet apparaît publiquement en 2022. La Ville de Salbris prépare alors une grande manifestation consacrée au passé antique de la Sologne, avec la volonté d’accueillir des spécialistes de la reconstitution historique venus de toute la France.
Quelques mois plus tard, le festival prend le nom de Salera et affirme son identité. Dès sa conception, il est présenté comme un événement à la fois pédagogique, immersif, culturel, festif, musical, économique et participatif.
Cette diversité est l’une des particularités de Salera. Le festival associe l’histoire vivante aux spectacles, mais aussi aux savoir-faire artisanaux et aux produits du territoire. Travail du cuir, forge, vannerie, laine, cuisine, marchés d’artisans et producteurs solognots trouvent naturellement leur place aux côtés des campements gaulois et romains.
Pour Alexandre Avril et son équipe, Salera devait ainsi dépasser le cadre d’une simple animation estivale. Le festival devait contribuer à donner à Salbris une identité culturelle originale et à créer un nouveau motif de visite en Sologne.
2023 : une première édition qui rencontre son public
La première édition du Festival Salera se déroule les 22 et 23 juillet 2023, au parc Albert-Benoist.
Pendant deux jours, une cinquantaine de reconstituteurs font découvrir au public la vie quotidienne des Gaulois et des Romains. Combats, spectacles de gladiature, jeux antiques, artisanat, marché historique et concert du groupe Nataverne composent cette première programmation.
Le résultat dépasse les attentes : 4 500 spectateurs sont recensés au cours du week-end.
Ce succès démontre que Salera répond à une véritable attente. Il confirme également la capacité d’une ville comme Salbris à concevoir un événement ambitieux, accessible aux familles et susceptible d’attirer des visiteurs bien au-delà du territoire communal.
Dès cette première édition, le rôle des bénévoles est essentiel. Leur mobilisation, aux côtés des agents municipaux, des associations, des commerçants, des artisans et des groupes historiques, permet au festival de prendre vie.
L’épreuve de 2024 et la volonté de poursuivre
Une deuxième édition, plus ambitieuse encore, est préparée pour juin 2024. Elle doit notamment mettre en scène la bataille de Noviodunum, accueillir des villages gaulois et romains, des combats de gladiateurs ainsi que de spectaculaires courses de quadriges.
Les inondations conduisent finalement à l’annulation de l’événement.
Cet épisode aurait pu interrompre la dynamique. Il renforce au contraire la détermination des organisateurs. La Ville, les équipes du festival et les bénévoles poursuivent leur travail afin de permettre à Salera de revenir.
Cette continuité correspond à l’ambition défendue par Alexandre Avril : installer à Salbris un grand festival qui puisse s’inscrire dans la durée, comme Swing 41 avait autrefois contribué au rayonnement et à l’identité culturelle de la ville.
2025 : le retour et la reconnaissance nationale
En 2025, Salera revient avec une programmation considérablement renforcée : plus de 150 reconstituteurs et cascadeurs annoncés, quatre quadriges, des combats de gladiateurs, des démonstrations équestres, des villages historiques, un marché réunissant une cinquantaine d’exposants, un banquet gaulois et deux concerts gratuits.
Les producteurs solognots et les artisans locaux occupent une place importante dans l’événement. Le festival devient ainsi une vitrine des savoir-faire du territoire autant qu’un spectacle historique.
Cette nouvelle édition bénéficie également d’une reconnaissance nationale. Le 2 juin 2025, au Sénat, Alexandre Avril reçoit pour Salera le label [« Les Plus Belles Fêtes de France ».
Cette distinction salue l’originalité du festival, son ancrage territorial, la qualité de sa programmation et sa capacité à fédérer. Elle récompense surtout un travail collectif réunissant la municipalité, les organisateurs, les agents, les associations, les partenaires et les bénévoles.
À la fin de l’année 2025, les deux premières éditions effectivement organisées avaient réuni près de 10 000 visiteurs.
Un festival culturel, mais aussi un outil d’attractivité
Salera participe à une stratégie plus large de développement de Salbris.
Un festival accueillant plusieurs milliers de personnes génère des déplacements, des séjours et de la fréquentation pour les commerces, les restaurants, les hébergements et les services du territoire. Il permet également de faire connaître Salbris à des visiteurs qui n’auraient pas nécessairement découvert la ville autrement.
Le marché du festival offre une visibilité directe aux artisans, aux créateurs et aux producteurs. La présence d’un espace consacré au tourisme encourage les visiteurs à prolonger leur séjour et à découvrir le patrimoine de Salbris et de la Sologne.
Salera contribue également à l’image de la ville. Il montre une commune capable d’imaginer un événement original, de mobiliser des partenaires spécialisés et d’accueillir des groupes historiques venus de toute la France et de l’étranger.
Culture, tourisme et développement économique se renforcent ainsi mutuellement.
Associer davantage les habitants
L’une des orientations importantes de Salera consiste à faire des habitants les acteurs de l’événement.
Pour préparer l’édition 2026, les « Ateliers Salera » ont proposé aux petits et aux grands de s’initier gratuitement à la reconstitution historique. Écriture, dramaturgie, théâtre, musique, chant, confection de costumes, création de décors et scénographie : plusieurs parcours ont permis aux participants de prendre part au grand spectacle.
Cette démarche participative prolonge l’esprit originel du festival. Salera ne se limite pas à un spectacle présenté aux habitants : il devient un projet construit avec eux.
Les associations locales apportent également leur contribution. Fabrication de boucliers, réalisation de décors, accueil du public ou soutien logistique donnent au festival une dimension profondément collective.
En 2026, une nouvelle étape artistique
Les 20 et 21 juin 2026, Salera a poursuivi son développement autour de « L’Année des Quatre Empereurs »
Alexandre Avril: Cette programmation a été conçue autour de trois principes : l’authenticité historique, la création artistique originale et la transmission pédagogique. Elle annonçait la participation de 105 reconstituteurs venus de France et de l’étranger.
Batailles, défilés, scènes de la vie quotidienne, campements, démonstrations artisanales, spectacles équestres, courses de chars et combats de gladiateurs ont permis de présenter l’Antiquité dans toute sa diversité.
Au-delà des épisodes militaires, Salera cherche en effet à montrer les métiers, les croyances, l’alimentation, le commerce, les arts et la vie quotidienne des sociétés antiques.
Construire une identité durable pour Salbris
En quelques années, le Festival Salera a franchi plusieurs étapes : l’émergence d’une idée en 2022, la réussite de la première édition en 2023, la résilience après l’annulation de 2024, le retour et la labellisation nationale en 2025, puis l’élargissement artistique et participatif de 2026.
Cette progression traduit une volonté de travailler dans le temps long.
Sous l’impulsion d’Alexandre Avril et de son équipe, Salera est devenu un projet fédérateur au service de Salbris. Son développement repose sur l’engagement des agents municipaux, des équipes artistiques, des associations, des bénévoles, des artisans, des producteurs et des partenaires du festival.
En faisant revivre l’histoire antique de la Sologne, Salera contribue aujourd’hui à écrire une nouvelle page de l’histoire de Salbris : celle d’une ville qui s’appuie sur la culture, le patrimoine et l’intelligence collective pour renforcer son identité et son attractivité.